Na jaren van voorbereiding is gisteren voor het eerst een parachutesprong gemaakt boven de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld.
Drie parachutespringers uit Groot-Brittannië, Canada en Nieuw-Zeeland hadden de primeur. Zij sprongen uit een vliegtuig op eenhoogte van 142 meter boven de top van de Mount Everest, die 8850 meter hoog is.
Het drietal, onder wie een vrouw, droeg zuurstofmaskers en was bijna een halve minuut in vrije val. Toen opende het groepje de parachutes, die groter waren dan de valschermen die normaal gesproken worden gebruikt. Ze werden speciaal gemaakt om bestand te zijn tegen de hoge snelheden die tijdens de vrije val in de dunne lucht kunnen ontstaan.
De drie pioniers kwamen neer op een landingsbaan op een flank van de Mount Everest, nadat ze eerst over de bergtoppen waren gevlogen. ,,Zij leken wel kleine vogels in de blauwe lucht toen ze uit het vliegtuig sprongen,’’ zei Krishna Aryal enthousiast, een van de organisatoren. Aryal keek vol bewondering toe. ,,Dit is de eerste keer; dit is nog niet eerder geprobeerd.’’
Naar verwachting zullen deze week nog meer sprongen boven de Mount Everest volgen. Er bevinden zich in totaal 32 ‘skydivers’ uit meer dan tien landen in de regio.
Sinds de eerste succesrijke beklimming van de Mount Everest, 55 jaar geleden, hebben in totaal ruim drieduizend mensen de top bereikt. Onder hen waren een 16-jarige jongen en een zieke, blinde man van 76.
Bron: AD.nl